O que é Iridium: Um metal raro e precioso às vezes usado em joias.
O que é Iridium: Um metal raro e precioso às vezes usado em joias
O irídio é um metal raro e precioso que pertence ao grupo dos metais de transição da tabela periódica. Com um número atômico de 77 e símbolo químico Ir, esse elemento é conhecido por sua alta densidade, resistência à corrosão e ponto de fusão extremamente alto. Neste glossário, exploraremos em detalhes o que é o irídio, suas propriedades físicas e químicas, usos comuns e sua presença na indústria de joias.
Propriedades físicas e químicas do irídio
O irídio é um metal de cor branca prateada, que exibe uma alta resistência à corrosão. É um dos elementos mais densos conhecidos, com uma densidade de cerca de 22,56 gramas por centímetro cúbico. Além disso, o irídio possui um ponto de fusão extremamente alto, em torno de 2.447 graus Celsius, tornando-o um dos metais com maior ponto de fusão.
Quimicamente, o irídio é considerado um metal de transição, o que significa que ele possui propriedades intermediárias entre os metais alcalinos e os metais alcalino-terrosos. É altamente resistente à corrosão, mesmo em ambientes agressivos, como ácidos fortes e altas temperaturas. Essa resistência à corrosão é uma das razões pelas quais o irídio é tão valorizado.
Usos comuns do irídio
O irídio tem uma variedade de aplicações em diferentes setores industriais. Devido à sua alta resistência à corrosão e ponto de fusão elevado, é frequentemente utilizado em equipamentos que exigem materiais duráveis e resistentes, como sondas espaciais, motores de foguetes e equipamentos de laboratório.
Além disso, o irídio é utilizado em algumas aplicações eletrônicas, como em contatos elétricos de alta performance e em dispositivos de medição de temperatura. Sua alta resistência à corrosão e estabilidade química tornam-no uma escolha ideal para essas aplicações.
O irídio na indústria de joias
Embora o irídio seja mais conhecido por suas aplicações industriais, ele também é usado na indústria de joias. Devido à sua cor branca prateada e alta resistência à corrosão, o irídio é frequentemente utilizado como uma liga para outros metais preciosos, como o ouro e a platina.
Essa liga de irídio confere às joias uma maior durabilidade e resistência ao desgaste, tornando-as ideais para uso diário. Além disso, o irídio também é utilizado para revestir joias de ouro branco, proporcionando uma camada protetora que evita a oxidação e o desgaste do metal subjacente.
Extração e disponibilidade do irídio
O irídio é um metal extremamente raro na crosta terrestre, com uma concentração média de apenas 0,001 ppm (partes por milhão). Sua extração é um processo complexo e caro, geralmente realizado como um subproduto da mineração de outros metais, como o platina.
A principal fonte de irídio é a África do Sul, que possui grandes depósitos de minerais de platina-irídio. Além disso, pequenas quantidades de irídio também podem ser encontradas em outros países, como Rússia, Canadá e Estados Unidos.
O valor do irídio
Devido à sua raridade e às suas propriedades únicas, o irídio é um dos metais mais valiosos do mundo. Seu preço é determinado pela oferta e demanda no mercado global, bem como pela sua aplicação em diferentes indústrias.
Atualmente, o irídio é amplamente utilizado na indústria automotiva, especialmente em catalisadores de veículos,